mRNA技术或将革新非洲猪瘟疫苗研发：MIT团队揭示新路径

　　非洲猪瘟（African Swine Fever, ASF）长期以来一直是全球养猪业的重大威胁，尽管传统减毒活疫苗已逐步进入市场，但其安全性和保护效力仍存在争议。在此背景下，麻省理工学院（MIT）的研究团队正探索一条全新的疫苗研发路径——基于mRNA技术的非洲猪瘟疫苗，有望在安全性、免疫效果和生产成本方面实现全面突破。
　　由MIT生物学教授陈建柱领衔的研究团队发现，mRNA疫苗可能比当前正在推广的传统疫苗更具优势。与使用减毒或灭活病毒的传统方法不同，mRNA疫苗仅利用病毒的关键遗传信息来引导机体产生免疫反应，而不包含完整的病毒颗粒。这意味着疫苗不会因病毒复活而导致感染风险，从根本上提升了生物安全性。陈建柱强调：‘由于mRNA疫苗不含活病毒，不存在毒力返祖的可能性，这对于控制高致病性病毒尤为重要。’
　　研究团队已成功识别出非洲猪瘟病毒上的多个关键抗原靶点，这些靶点可被用于设计特异性的mRNA疫苗序列。通过这种方式，疫苗不仅能诱导机体产生中和抗体，更重要的是能够激活T细胞免疫应答。T细胞可以精准识别并清除已被病毒感染的宿主细胞，从而阻断病毒在体内的持续复制。陈建柱指出：‘目前尚不明确单纯的中和抗体是否足以对抗非洲猪瘟，因此同时激活T细胞反应显得尤为关键。’这一双重免疫机制被认为是提升疫苗保护效力的核心所在。
　　博士后研究员袁方峰介绍，团队采用‘以免疫目标为导向’的设计策略，逆向构建疫苗分子结构，确保其能有效激发包括细胞免疫在内的全面免疫反应。初步实验结果显示，该mRNA疫苗在小鼠模型以及健康猪只中均引发了强烈的免疫应答，显示出优于传统疫苗的潜力。这一成果为后续临床前研究奠定了坚实基础。
　　除了更高的安全性与更强的免疫原性外，mRNA疫苗在生产和迭代方面也具备显著优势。一旦技术平台成熟，更换针对新毒株的编码序列即可快速更新疫苗，无需重建整个生产流程，大幅缩短研发周期并降低制造成本。陈建柱表示：‘未来一旦基础设施完善，mRNA疫苗的规模化生产将比传统疫苗更加高效且经济。’
　　然而，通往实际应用的道路仍面临巨大挑战。由于非洲猪瘟病毒属于高致病性生物安全四级（BSL-4）病原体，相关动物攻毒试验必须在极少数具备资质的高等级实验室中进行，导致测试成本极其高昂。目前，MIT团队正积极寻求资金支持，以推进在感染猪只中的有效性验证试验。陈建柱坦言：‘这是一种非常复杂的病毒，体积庞大，入侵机制多样，能通过多种途径感染宿主细胞，这使得开发有效疫苗极具科学挑战性。’
　　值得一提的是，这支原本专注于人类疾病与癌症免疫治疗的科研团队，三年前首次受邀参与非洲猪瘟疫苗研究时，便意识到这一领域亟需创新思维和技术突破。如今，他们正试图将已在新冠疫苗中成功应用的mRNA平台迁移至兽用疫苗领域，不仅为防控非洲猪瘟带来新希望，也为未来应对其他复杂动物疫病提供了可借鉴的技术范式。


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