南圣保罗大学的兽医学与动物科学学院 (FMVZ) 的一项研究表明,母猪的妊娠环境会影响仔猪大脑的发育。该项研究由南里奥格兰德州的帕苏丰杜大学和瑞典乌普萨拉大学联合开展,此研究表明,在不舒适的环境中怀孕会增加母猪重复行为发生的概率,即所谓的刻板行为。
研究人员还进行了表观遗传学分析,即环境因素如何影响基因的表达。在丰富的妊娠环境下母猪产下的仔猪和表现出刻板行为的母猪所生的仔猪中,与情绪相关的大脑区域都发生了变化,例如,无实物咀嚼。
研究结果发表在科学期刊《Epigenetics》当中。
巴西农业部和畜牧业部于2020年12月16日颁布的第113号规范性指令规定,从2045年起禁止使用妊娠箱,这是该国最常用的养猪方式,妊娠母猪被限制在狭小的笼子中。
FMVZ的教授兼研究顾问Adroaldo Zanella在接受USP日报采访时表示:“该标准反映了欧洲目前的情况,欧洲在2012年禁止了该制度,但最令人担忧的是改变的最后期限。”他还提到,“该指令还要求改善猪只所处的环境。”
“所有实验都是在集体围栏内进行的,这代表着更好的福利条件。这项研究的结果在提醒我们,长期维持旧养殖系统存在风险,”文章第一作者、研究员Patrícia Tatemoto指出。
“这项研究强调了妊娠环境对动物大脑结构的深远影响,这些影响可能会伴随它们一生。”Zanella补充道。
在研究的初期阶段,研究人员对36头母猪及其仔猪的行为进行了分析,特别是母猪的刻板行为。
"我们的研究结果表明,母猪的刻板行为与其后代的情绪反应有着密切的联系,"Patrícia Tatemoto解释道。“母猪表现出的重复行为越频繁,小猪表现出的恐惧感就越少。”
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