如何在肉牛生产中缓解群体应激以控制BRD

肉牛呼吸道疾病综合征（Bovine Respiratory Disease，BRD）会严重影响肉牛的生产性能，是世界范围内造成肉牛行业经济损失最大的疾病。应激是诱导肉牛发生BRD的重要因素之一。可以造成肉牛群体应激的运输、断奶、环境变化等各类应激事件，会导致肉牛的免疫力下降，使BRD病原更容易侵袭肉牛机体，增加肉牛患BRD的风险。因此，注重肉牛生产过程中的动物福利，在深入理解肉牛行为学的前提下，有效降低肉牛应激，是肉牛BRD的重要防控策略。

关于如何在肉牛生产中缓解肉牛群体应激，提升肉牛动物福利，我们邀请到中国农业大学动物医学院吴雨虹老师进行讲解。

应激是指动物在面对无法适应的特定环境或刺激时，产生的生理和行为变化。这些变化的目的是帮助动物维持生理稳态，以应对外界环境的改变。应激反应通常分为三个阶段：首先是识别阶段，动物感知到外部刺激并对其做出反应；其次是代偿阶段，此时机体会激活一系列生理机制以抵抗或适应应激源；最后是失代偿阶段，如果应激源持续存在，机体无法适应，可能会导致机体发生异常，甚至发病。

应激源是指能引发动物应激反应的外部或内部刺激、因素或条件。在肉牛生产过程中，通常认为应激源有六大来源，分别为生活环境、饲养管理、群体社交、营养管理、人为因素、疾病与疼痛。具体的例子可以包括极端温度、恶劣天气、饲养环境变化、饲养密度增加、群体社交中的排斥和攻击、饲料更换、缺水缺食等。断奶和运输是肉牛生产中的两大主要应激源，对动物的生理和心理状态影响非常大。

影响肉牛应激的因素包括基因、动物品种、个体差异以及动物过去的经验。从品种差异来说，某些肉牛品种天生就相对温顺，对应激源的反应可能相对较小。动物的个体差异和过去的经验也会影响其对应激源的反应，在面对相似刺激的时候，同样生活环境中的不同的个体可能会表现出不同的适应能力。

犊牛预处理是在未出售前针对犊牛的饲养管理计划，旨在优化犊牛的免疫系统和营养状况，最大限度地减少应激，减少未来的发病率和死亡率。内容主要包括断奶、适应固态饲料、使用饲槽和水槽、免疫接种、公牛犊去势、驱虫以及去角或去尖等操作。

对于肉牛而言，断奶是其一生中最大的应激之一。正确的断奶阶段管理能帮助犊牛顺利过渡到新的饲养阶段。断奶时间通常在犊牛4-6月龄期间，应该在出售的至少45天前开始进行。可以考虑采用隔栏补饲断奶技术，提供饲草和饮水。断奶第一周犊牛体重可能会下降，但一般从第二周会开始增重。为了保持犊牛的适当生长，推荐日增重保持在低水平，保证肌肉和骨骼的增长，避免过多脂肪沉积。此时犊牛应激反应较强，养殖人员应每日巡圈，观察犊牛精神状态、食欲、反刍和粪便状态，注重营养补充。科学的断奶策略有助于减少应激，确保犊牛在断奶阶段保持良好的健康状况。

去势、去角/去尖是预处理过程中的常见操作。去势可以减少肉牛攻击行为，降低外伤发生和人员受伤几率，便于管理。去角/去尖也有助于减少牛的攻击性，避免人牛损伤，节省饮水和采食空间。建议在去势过程中考虑给予局部麻醉药物和解热镇痛类药物（如美洛昔康），保障肉牛动物福利。对于去角/去尖要注意规范操作，确保伤口在出场前已经愈合。

犊牛预处理的优点很明显，肉牛繁殖场出产的犊牛质量更好、售价更高，因此牛场的声誉也会更好。缺点则是需要肉牛繁殖场投入更高的饲料、疫苗和人工支出。对买家来说，犊牛预处理可以帮助降低入场BRD发病率和病死率，未来育肥牛的生产性能会更好。犊牛预处理是一项很好的防治BRD的策略，但预处理会增加经济成本，肉牛繁殖场可根据自身情况综合考量，选择性开展各项操作。

在运输肉牛之前，要预估运输时间和距离，提前检查天气和运输路线。对运输车辆应进行检查、清洁和消毒，以确保运输的安全性。运输期间要控制装载密度，以降低肉牛外伤的发生率，每头成年牛一般占地1~1.4平方米，运输有角的牛时应适当降低密度。在装卸设备方面，要检查其设计是否合理、是否存在破损，装卸成年牛时坡道坡度应⼩于25度，装卸犊⽜时坡度应⼩于20度。赶牛过程中尽量不使用电击棒暴力驱赶。

首先，我们需要进行风险评估，根据牛群的体重、年龄和购买来源等因素，判断牛群是高风险还是低风险，对高风险牛群进行大群预防性给药，大群预防性抗生素给药可以有效控制BRD的发病率，常用的药物包括土霉素等。

在牛群入场管理中，关于降低应激需要注意以下几点：

• 确保每头牛都有足够的空间可以躺卧，这样可以减少应激反应；
• 休息时间应与运输时长大致相等，以充分恢复体力；
• 提供充足干净的饮水，保证牛群的生理需求；
• 先喂食干草2~3天，再逐渐更换成育肥日粮，逐步适应新的饲料。

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